2005年是乙酉鸡年，在十二生肖中，鸡是唯一的鸟类，而鸡能够成为十二生肖中的一员，不能不说与中国长期饲养家鸡的历史以及丰富的野生雉鸡类资源有关。

　　家鸡是人类最早驯化的动物之一，在分类上属于鸟纲鸡形目。古文记载，距今3000多年前我国就有驯养的家鸡了。近年来，在河北武安县磁山新石器时代早期文化遗址中发现了类似家鸡的骨骼，这个发现表明，我国驯养家鸡的历史很可能可以追溯到7000多年前。

　　中国古代早就有关于鸡的记载，某些氏族部落还将鸡作为图腾来崇拜。在距今五六千年前新石器时代的屈家岭文化时期的考古遗址中，就曾出上过长尾雉的图案；而殷商时代的甲骨文中，也已有了雉、鸡等字。距今2500年前的《尚书·禹贡篇》，提到的野生鸡类达到14种，其中包括鷩雉（红腹锦鸡）、鵫雉（白鹇）……

　　中国到现在还没有国鸟，深具历史渊源的红腹锦鸡应该成为中国的国鸟。这不仅因为它在雄类中羽色最为绚丽，还因为它特产于中国、数量较多，而且身体上的红色又与国旗的颜色相对应。红吸锦鸡日前是中国鸟类学会的会标，2001年，第21届世界大学生运动会在北京开幕。开幕式上，各国（地区）运动员人场式的引导牌上绘制了代表该国家（地区）禽鸟的美丽图案，当时中国队的引导牌上出现的就是一只鲜艳美丽的红腹锦鸡。

　　为了研究和保护我国的雉鸡类，从上世纪八十年代开始，在我国两代鸟类学院士郑作新先生和郑光美先生的支持和领导下，我国在雉鸡类鸟类研究上取得了有目共睹的成就。2000年，“中国特产濒危雉类生态生物学及驯养繁殖研究”获得国家自然科学二等奖，而黄腹角雉的研究是其中的佼佼者……

　　金鸡报晓，意味着天将放亮，也象征着光明的到来。我们衷心祝愿我国的野生雉鸡类拥有一个光明的未来。2007年冲国将举办“第4届国际鸡形目研讨会”，全世界的雉鸡类专家将汇聚蓉城。借此鸡年伊始，我真心地希望届时将有更多关于中国雉鸡类的研究成果展示在人们面前。