中国的海相泥盆纪地层主要发育在广西中部，集中在南宁附近，那里交通方便，化石异常丰富。早在20世纪30年代初期，中国著名的古生物学家乐森曾评论说：“我国关系及其邻近的泥盆纪都非常发育，与世界著名的标准剖面对比，毫不逊色。而早泥盆纪的珊瑚化石，可谓甲天下！”
　　广西的海相泥盆纪化石群可分为两大类型，一是在象州一带，以珊瑚、贝壳为特点，即底栖生物为主的类型，称为象州型；另一个在南丹，以菊石为主，即以浮游或游泳为主的生物类型，称为南丹型。