即使你非常确定你早已说服五岁的孩子说恐龙不会吃掉他，你也必需极度小心的处理任何关于恐龙实际上会吃掉什么东西这一类的问题。这些本质上无罪过的问题确是具很大的负担！

　　你的孩子对于恐龙的感觉──你或许早已经发觉到──已经远超过溺爱。事实已经涉入一种英雄崇拜的情节。像霸王龙(Tyrannosaurus rex) 是一种代表力量、强劲与无畏的象徵。你的孩子会认为没有人会责难它，而他们崇拜于此。但是假如恐龙如霸王龙和异特龙(Allosaurs) 是孩子们的英雄，那么迷惑龙(Apatosaurus)、剑龙(Stegosaurus)和三角龙(Triceratops) 则成为他的朋友。那么，这里就产生摩擦冲突了。

　　每一个有自知之明的小恐龙迷都知道暴龙是肉食者，而迷惑龙则是吃植物的。因此，当孩子到你面前，一手持暴龙一手持迷惑龙的模型，然后以颤抖的声调问道：＂恐龙吃些什么？＂但是他实际的问题应该是：＂暴龙吃不吃迷惑龙？＂对那一个特定的问题，你可以诚实的回答：不会。那是因为最后一只迷惑龙灭绝之后七百万年，暴龙才在地球上出现。

　　你孩子的恐惧在于认为阴险的肉食类恐龙四处找寻掠食较平和的食植物恐龙，在某种程度上是有事实根据的。食肉类当然不一定是阴险的----它们必需要食用基于身体结构能够消化的食物----但是暴龙的确吃鸭嘴龙类，而异特龙可能掠食迷惑龙及剑龙。事实上，古生物学家已经找到迷惑龙的骨架上面有异特龙的齿痕。

　　更进一步，有些事可以让孩子们安心。一方面你可以指出对肉食者恐龙而言，周围环境里还有许多其它种类的动物可提供食物。那时候，同时有许多小型的哺乳类，像蜥蜴，类似哺乳类动物的爬虫类，甚而小型的哺乳动物，像是Megazostrodons。当然，对于暴龙而言，用它前肢极度短小的爪要抓到小型的Megazostrodons是极度困难，同时要喂饱暴龙的胃得抓到成千上万。更进一步你至少可以告诉孩子，在恐龙的时代，位于各地的屠夫店里，提供的不只腕龙（Brachiosaurus）肉做成的各式各样汉堡。

　　你可以建议暴龙和它的朋友们可能不那么贪心的，毕竟，在中生代末期，到处布满了各种类的食植物性恐龙，所以它们不会被吃光。当然，食植物的恐龙也具有防御的本能----但，那是另一个问题了。当你的孩子问你关于恐龙吃什么的时候，他可能不会有可怖的梦魇，想像那些肉食者撕裂那些平和食草恐龙的臂膀和手脚，他们真正想知道的是一直截了当的答案，假如他特别问道那些食草恐龙吃什么？你可以安心处于有利地位----没有任何答覆会惊吓他，然而，你将必需提供给他较明确的答案，不仅仅说是＂植物＂，他早就知道了。

　　根据恐龙存活的时间和环境，食植物性恐龙吃不同类型的东西。大型的兽足类，比如梁龙(Diplodocus)的牙齿指示它们能够将枝条上的叶子和针叶撕下来。而禽龙(Iguanodon) 无齿的角质啄似乎用来撕碎叶子。剑龙可能吃蕨类，苏铁的嫩叶，一种矮小，像棕榈的植物，是中生代最广泛分布的树种。

　　科学家非常肯定的相信鸭嘴龙(Hadrosaurs)吃叶子、树枝、松针、及松子等。一具鸭嘴龙化石被挖掘出来，刚刚进用这些丰盛的晚餐之后死亡。这显示了，鸭嘴龙并非如以往所相信的生活在水中，仅仅吃柔软的水生植物而已。

　　腕龙是另外一种恐龙曾经一直被认为生活在水中，食用水生植物，但是现在科学家非常肯定这大型的巨兽生活在陆地上，它长长的脖子适于食用树枝顶梢的嫩叶。

　　不幸的是，古生物学家可能永远不会知道，确定那种植物是那些恐龙食用的，他们更确定不会知道那一种植物是它们的最爱。成为化石的胃部中的物质极为稀罕，即令他们发掘到之后，古生物学家也无法确知这些就是恐龙的正常食品。

　　＜对某些恐龙─或许所有恐龙，其牙齿经常替换。在肉食类恐龙似乎牙齿交互替换（比如阿尔伯托龙Albertosaurus)──也就是说一排两颗牙齿绝不会同时换掉。因此它的咬嚼与磨蚀功能不会因为齿缝太大而有所妨碍，这个系统是很多正在换牙的六岁孩子会考虑到的，若牙齿掉光所造成的不便会怎样。＞

　　＜有可能霸王龙是腐肉食者，因为它们太庞大无法常距离的追逐猎物。假若如此，当大型恐龙如兽足类自然死去，其庞大躯体分解腐败所散发的味道将会传播可怕的味道，事实上足以吸引数公里外的暴龙前来觅食。＞

　　＜最神秘的关于兽足类的事，是它们如何消耗足够的食物来保持活命。某些兽足类具匙状牙齿，另一些具钉状但是没有任何恐龙具有臼齿来碾磨食物，因此它们可能将所有咬断撕下的食物直接吞下去。

　　＜最庞大的兽足类比今天非洲象大十五倍，估算这种体型每天需要进食一百三十五至二百七十公斤的植物。没有人确实知道，但是假使兽足类是冷血动物，它们或许要这么多量，甚而更多。假使它们是温血动物，可能就要比象多十五倍食物了。它们真需要那么多食物吗？它们如何能做到？即使它们每天仅需一百多公斤食物，很难以想像如何以那样小型的上下颚和口来达成这样庞大的任务。