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它们的确约会,某种形式的约会,至少它们或许拥有精致的求爱仪式。这些仪式或许不如较传统的标准,比方饰以花束与一盒巧克力糖。但是肯定的是较今天像庞克族骑摩托车的新潮方式更为进步,因为这些家伙的求爱仪式往往是在它看中对像的乡村窝居前停下来,以数百分贝的高亢嘶叫声引颈高鸣。
虽然没有确实证据显示所有的恐龙都有求爱的仪式。几乎肯定的是,有些确实如此。这种行为的一些线索来自于某些恐龙具有独特的奇异角状棘,褶叶与头饰,像是角龙、鸭嘴龙与肿头龙类。而鸭嘴龙多样的头冠装饰看起来像是盔龙(Corythosaurus)的肉质女帽形,以及赖氏龙(Lambeosaurus)像茶壶压扁形状。似棘龙(Parasaurolophus)则在头的后方有一个长长的管状凸起长达一公尺。
这些构造或许具有不同的功能,其中一种功能几乎确定的是在交配季节中提供了视觉与听觉的信息。有许多种类的鸭嘴龙在同一个地区生活在一起,而当它们想和自己同类相遇或相交配时,显然特殊的头饰能避免混乱。
有一些较扁平头形的鸭嘴龙具有像小山丘的头饰,可能是在社会地位中或者某一特定异性中竞争其地位,但是,大多数的鸭嘴龙则依赖仪式中的竞技取胜。除了真正的斗殴,具有华丽冠饰的鸭嘴龙可能仅是争奇斗艳,而那些能从头饰构造中发声振动共鸣的种类则演奏了史前的情歌。
而肿头龙(Pachcephalosaurs)类则可能较为粗卤。几乎确定,它们利用其厚重、骨片的头部来斗殴以争地盘或者争异性。雄性的可能以头壳彼此相互撞击,就像今天在交配求偶季节山羊的行为相类似。同样的,它们求偶战役是一种仪式─换句话说,它们不是真正的想使彼此伤害,而只是彼此撞击而已。
角龙类,像是三角龙(Triceratops),五角龙(Pentaceratops)以及隙龙(Chasmosaurus)很可能利用其尖角来抵抗掠食者。而后颈伸展出来的显眼的装饰也可能提供了角龙类巨大颈部肌肉接合的地方──没有这些强健肌肉,它们很难支撑硕大的脑袋以及重的角状突起──但是这些装饰与角状突起同时在社会地位与吸引异性上扮演了重要的角色。例如三角龙,在求偶仪式中可能将角锁定碰撞,就像今天的雄性麋鹿一样,而角龙类像隙龙具有那奇特而特别长的头饰,可能是紧紧摇摆它的头部而彰显其装饰。就像今天我们所熟知的,极为鲜艳,讨人喜爱的孔雀一般。
<古生物学家在分辨恐龙的性别时极为困难,但在原角龙(Protoceratops)也就是三角龙早期的亲戚,他们能够分辨其差异性。古生物学家发觉到雄性鼻上具有雌性所没有的突起。
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