这个看似很无意义的问题，有几种不同的问法，包括：为什么给它取个名字叫”恐龙”？什么是恐龙，真的？为什么蛇颈龙类（Plesiosaur)不是恐龙？

　　不管倒底怎么样问法，你回答的方式倒是非常重要。我们在孩提时代所得到的无容置疑的那些答案已经不再适用了。假如你今天仍然回答类似＂恐龙是一种庞然大物，在几百万年前于沼泽水中生活，今天已经全部灭绝了，那是因为它脑袋很小因此很笨的原因＂那么肯定你会受到嘲笑，或许即使三岁的孩子也笑的不可遏止呢！

　　假如你想轻描淡写的回答以逃避问题，或者你轻估了孩子们的智力，那你死定了：你应该试探出倒底孩子已经对这个问题知道了多少。他将会迫使你在严厉的恐龙大审判中被打倒。当孩子露出笑容可掬的面孔时，你知道要命的事来临了，他会说：＂谢谢爹地，告诉了我这些。因为你知道这么多，我有另一个更妙的问题，木它布拉龙(Muttaburrasaurus)是活在什么时候啊？＂当你的脸露出一片茫然神色时，孩子可能以一种又可爱又神秘的眼光看著你，然后说我给你一个简单的选择题罢：(a)三叠纪;(b)侏罗纪;(c)白垩纪早期;(d)白垩纪晚期。这时候，你几乎可以确定这小家伙必然早已知道答案了──白垩纪晚期──但是知道他已经知道答案对你却毫无助益。

　　虽然，无疑的当小孩问到有关恐龙的问题时，有时他们有隐而不显露的姿态，但是他求助于你的却是最高标准的答案。假如你不能对答案了然于心，最好接受事实。但是赶紧的----要比似鸡龙(Gallimimus)速度还得快些----查阅这本书的资料。

　　有关恐龙为什么被称为恐龙这个问题，是极关紧要的。它是所有以后有关恐龙知识最基本问题，就必须知道答案，简单的答案就是：有四个特徵使得恐龙这群动物被称为恐龙。第一个，它们属于爬行动物；第二个，它们是属于陆地上生活的动物；第三个，它们够敏捷的行走或奔跑，因为它们具有直立的四肢；换句话说，它们的脚直接从基节(hips)下垂延伸，就像狗与马一样，而不是像鳄鱼或蜥蜴，四肢伸至体侧而呈匍匐姿态；第四个，恐龙仅生活出现在中生代，大约 225 my到 65 my之间的地质年代。

　　因此，你可以看出来了，生活在沼泽里，庞然大物而的愚笨绝不会是让恐龙这个族群成为所称的恐龙。

　　＜我认得一个三岁孩子近日收到一份玩具方舟(Noah's ark)装满了玩具做为他的礼物。他发觉到里面居然没有恐龙包含在动物模型中，真是吓坏了。他问母亲这种可怕的忽视为什么会发生。当他得不到满意的答案时，他到自已的玩具橱里，拿出两个恐龙的模型放到方舟里。除非恐龙在玩具方舟里，否则他拒绝接受这份玩具方舟的礼物。＞