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自贡是四川盆地最负盛名的恐龙产地。在三迭纪早期，四川盆地曾经与大西洋和太平洋相通，到处是古地中海的茫茫海水。到三迭纪末期，它逐渐上升为陆地，经过连续的陆相碎屑沉积作用，形成了四周群山环绕、中部低平、封闭良好的盆地，面积达20万平方公里。自贡位于四川盆的西南部，地势较低，湖泊、河流、沼泽很多，适合蕨类、裸子植物的生长，自然成了恐龙的乐园。至今在自贡已发现了蜥脚类、兽脚类、鸟脚类、剑龙类等多种恐龙，时代从侏罗纪早期、中期一直到晚期，填补了世界范围内侏罗纪早中期恐龙化石稀少的缺环，再加上自贡发现的恐龙数量之多、保存之完整，为世界所罕见，所以自贡恐龙世界闻名，不论是有关恐龙的专著，还是科普读物，都经常会提到自贡恐龙。
自贡恐龙中最有名的就是前面已提到的李氏蜀龙。它发现于大山铺，目前已发现的标本有几十个，包括各个年龄段的个体。其中成年的个体有9~12米长，幼年个体长4~6米。在这些标本中，有五具较完整，自贡恐龙博物馆复原装架了三具。李氏蜀龙的头中等大小，牙齿呈钉耙一样的勺形，边缘没有锯齿，它是以低矮树上的嫩叶为食的。它的脖子较短，颈椎构造简单，骨盆是典型的蜥脚类骨盆。它的前肢较原蜥脚类的略长，后肢粗壮。这种恐龙有颈椎十二个、背椎十三个、荐椎四个、尾椎四十四个。蜀龙身体笨重，行动缓慢，为了自卫，尾部的最后四个尾椎愈合成棒 状的“尾锤”，以此作为防御武器。当肉食性恐龙向它发起进攻时，它立即挥舞这个骨质尾锤，把敌人吓跑。在真正搏斗时，尾锤的威力也是很大的。
在大山铺发现的蜥脚类恐龙中，最有名的要数天府峨眉龙了。已经发现这种恐龙的标本几十具，可惜保存状况不佳。成都理工学院的何信禄教授等专家在研究时，除一具正型标本外，还有副型标本四具，参考标本五具。所有这些标本中相对比较 完整的有三具，全部保存自贡恐龙博物馆。它们体长为16~20米，有一幼年个体的标本长约6米。天府峨眉龙是一种体形较大的蜥脚类恐龙，头较大，头骨高度为长度的二分之一多一点。它的颈椎很长，最长的颈椎为最长的背椎的3倍，所以脖子显得特别长，它的长度超过尾巴长度的1.5倍，属于长颈型蜥脚类。天府峨眉龙前肢较短而粗壮，前肢第一指有爪，后肢的第一、第二、第三趾上也有爪。它主要生活在内陆湖泊的边缘，牙齿粗大，呈勺状，前缘有锯齿，后缘锯齿较少或缺失，因而是以植物为食的。像其他蜥脚类一样，它也营群体生活。天府峨眉龙生活在侏罗纪中期。从骨骼上可以看出，与侏罗纪晚期的蜥脚类相比，它有一定的原始性。因而，它是研究蜥脚类亲缘关系的极好材料。
在自贡的伍家坝地区，还发现了荣县峨眉龙。这个学名是1939年杨钟健根据在四川荣县西瓜山发现的部分骨骼而建立的。董枝明=周世武、张奕宏在研究伍家坝发现峨眉龙材料时，认为其中十三个个体属于这种恐龙。可惜它们都不是完整的骨架，经过拼接装架，只有三具比较完整的综合骨架。但这些材料已经使人们以荣县峨眉龙的认识向前迈进了一大步。现在这三个综合骨架分别被保存于自贡恐龙博物馆、重庆自然博物馆和天津自然博物馆。
兽脚类恐龙以凶猛和独特的姿态著称。在我国其他地区发现的这类恐龙的完整骨架并不太多，但是在四川特别是在自贡却已经发现了一些令全世界叹为观止的标本。这里仅介绍建设气龙与和平永川龙。
建设气龙是形态较原始的巨齿龙科肉性恐龙，长约4米，也采自大山铺，时代为侏罗纪中期。如今在大山铺至少已采到三十六个个体。自贡恐龙博物馆的埋藏厅内就保存着两具比较完整的骨架。观众亲眼目睹它“凝固”（埋藏）在岩石中的情景，不由得对这一大自然的杰作感叹不已。建设气龙的头骨要比晚期的肉食类轻盈，牙齿侧扁，外形像匕首，上面有锯齿，是用来撕裂食物的利器。它的前肢短小，后肢粗壮，主要靠后肢行走。建设气在是当地恐龙动物群中的一方霸主，是素食性恐龙最凶狠的敌人。
和平永川龙产自自贡市的和平乡，是巨齿龙科永川龙属中的一个种，种名来自化石产地和平乡。永川龙属是1978年董枝明等人创建的，用来记述在四川盆地永川县境内新发现的肉食龙类，时代为侏 罗纪晚期。和平永川龙是肉食龙中个体较大的恐龙，体长约8米。它头骨粗壮，最大长度为1040毫米，最大高度为595毫米，高与长之比适中。它的下颌骨粗壮，牙齿侧扁，骨盆强壮、坚实。它有九个颈椎，十四个背椎，五个荐椎，三十五个尾椎，是在我国发现的肉食龙中保存最完整的标本之一。
在自贡发现的鸟类主要是鸟脚类和剑龙类。在四川盆地其他地区发现的鸟脚类化石较多，时代从侏罗纪中期到垩纪晚期，但是这些标本都保存得不太好。而自贡发现的鸟脚类恐龙标本就不同了，它们保存得相当完整，其中最有名的就是多齿盐都龙。它产于自贡大山铺下沙溪庙组的地层中，时代为侏罗纪中期。自贡恐龙博物馆已收藏十多具这种恐龙的标本。用来鉴定的正型标本为一保存得相当完整的骨架，仅头骨最前端、下颌的大部分以及自第十四个尾椎以后部分缺失，整个骨架的各部分骨骼都互相关联，顺序清楚。这种恐龙的特征是：头较小，吻短，眼眶大而圆，眼前孔已发育。它的上颌齿有十五至十八个，下颌齿二十个。多齿盐都龙属棱齿龙科。与这一科内的其他种相比，它的牙齿的齿冠前缘各有一明显的侧脊和三至六个锯齿，牙齿表面珐琅质已发育。它的前肢短小，后肢特长，主要用后肢行走，是一种个体较小、善于快跑的杂食性恐龙。它的正型标本的复原模型装架后体长约为1.4米，高为0.7米，估计活着时最长不超过2米。多齿盐都龙生活在灌木丛中。
盐都龙的属名也是何信禄教授建立的。自贡号称盐都，以盛产井盐闻名于世，所以何信禄把那里发现的恐龙叫盐都龙。他还研究了另一种鸟脚类恐龙——鸿鹤盐都龙。它是1973年在自贡市东南郊的鸿鹤坝金子函附近的基建工地上被发现的，化石产于上沙溪庙组上部，时代为侏罗纪晚期。发现时化石被保存得很完整，可惜在采集时没有专家在场，致使标本损坏较多。这是个体较大的棱齿龙科恐龙，与同属棱齿龙科的多齿盐都龙有许多相似之处，但也有差别。研究认为：多齿盐都龙产自沙溪庙组的下部。沙溪庙组地层中间有一标志层，叫叶肢介层，叶肢介层以上是上沙溪庙组，以下是下沙溪庙组。这两种恐龙同样产自沙溪庙组中，所以把它们定为一个属，即盐都龙属。考虑到它们所处的地层层位与时代的不同以及彼此形态上的差别，所以又把它们定为两种。从这里也可以看到，恐龙研究既要有生物学知识，也要有地质学的知识，两者缺一不可。
在四川盆地发现了较多的剑龙类，例如在渠县发现了嘉陵龙，在重庆市江北区发现了重庆龙，它们都是体长不超过4米的剑龙，属于侏罗纪晚期的恐龙。但不论从化石保存的完整程度还是标本在剑龙演化史上的意义，它们都无法与自贡发现的剑龙——闻名中外的太白华阳龙与多棘沱江龙相提并论。
太白华阳龙所以有这个名称，是因为四川在历史上曾经被称为华阳，有现存的一本古四川地方志《华阳国志》为证，所以就以华阳作为恐龙的属名。而种名为太白是因为诗人李白号太白，他曾久居四川，为了纪念这位有名的诗人，便用他的名字作种名。太白华阳龙也产自自贡大山铺的下沙溪庙组的地层中，时代为侏罗纪中期。它是一种体形小到中等的恐龙。自贡恐龙博物馆现存有十多具这种恐龙的标本，其中由周世武研究的一具，可以说是目前已知的在侏罗纪中期地层中发现的最完整的剑龙化石。它装架后体长4.3米。 这种剑龙头骨大而厚重，前低后高，有大的三角形的眼前孔。在它的前上颌骨上也长有牙齿，这是原始的特征。它的下颌骨上约有二十节颗牙齿，牙齿呈叶片状，齿根圆锥状。齿与齿之间排列紧密，有利于碾磨食物。太白华阳龙背部的骨板形态不一，数目较多，排列对称。它的尾部末端有两对较大的尾刺，是自卫的武器。这种恐龙在低矮的灌木丛中觅食，肩部尖锐的棘板也是防备食肉动物进攻的法宝。由于它有较多的原始特征，所以专家们认为，它是剑龙承前启后的祖先类型，与其他已经知道的剑龙类有直系的亲缘关系，因此剑龙起源于亚洲。现已发现剑龙类的足迹遍布欧洲、非洲和美洲。在它们生存的时代，亚洲大陆与世界其他各洲的陆地之间是被茫茫大海隔开的。那么，剑龙是怎样从亚洲出发，不远千里到其他各洲去的呢？人们至今还不得而知。有的专家认为，亚洲和欧洲在剑龙生存的时代可能有过一个短暂的相连的时期。自然界时时、处处蕴含着耐人寻味的待揭之谜，我们期待着这个不解之谜早日真相大白。
多棘沱江龙产自自贡市伍家坝上沙溪庙组底部地层，时代为侏罗纪晚期。由于它产自四川大江河之一的沱江流域，又有相对较多的骨质棘板，所以定名为多棘沱江龙。它的身长约7米，高2米，属于大型剑龙类。它具有典型的剑龙式头骨，颧弓不发育，上下颌的牙齿较多，排列紧密，上颌齿是重叠的，上下颌齿不对称。它的股骨有不明显的第四转节，比没有第四转节的嘉陵龙等要原始一些。它的骨板形状多样，排列对称，数目是剑龙类中最多的有十七对。这些骨板比美国产的剑龙的骨板要尖利，尾端有两对向上扬起的利刺，能给来犯者以沉重的打击。它的正型标本保存在重庆自然博物馆中。
自贡发现的恐龙很多，以上介绍的只是几种最重要的。要想更多地了解自贡的恐龙，不妨到自贡恐龙博物馆去一下，那里贮存了大量的恐龙标本及有关的信息。只有到过那里的人，才能体会到我国恐龙研究的先驱杨钟健所说的“四川恐龙多，自贡是个窝”的真正含义。事实上近几年来这个“窝”内不断有新的化石标本被披露和采集。例如，1996年1月16日新华社报道：距自贡恐龙博物馆22公里的红旗乡白果村罗家湾的民工于1995年12月31日上午在该地施工时发现了一具恐龙化石。那是一条蜥脚类恐龙，生活在侏罗纪晚期，化石完整程度达到85%。根据对骨骼的推算，这具恐龙身长约20米，背高3.5米，头抬高时可达10米以上。可以预料，随着时间的推移以及研究工作的深入，自贡恐龙的秘密将不断地被揭示出来。
四川盆地的内其他重要恐龙
当人们提到自贡地区以外的四川重要恐龙时，就会马上想到1957年在四川省合川县太和镇的马门溪发现的蜥脚类恐龙——合川马门溪龙，它的学名就是根据发现地点来命名的。发现它的地层属于侏罗纪重庆群上沙溪庙组，所以地质时代为侏罗纪晚期。这种恐龙身长22米，装架后有3.5米高。如果它在地上行走时把9米长的脖子伸直，能轻而易举地把头伸进普通三层楼房的窗户。合川马门溪龙的最大特点就是脖子特别长，它有十九个颈椎，而梁龙只有十五个颈椎，难免会相形见绌。到目前为止，它仍是脖子最长的蜥脚类恐龙。更特别的是，它脖子上的肋骨即颈肋也特别长，最长的可达3米，能与后面的第三个脊椎相连。这些颈肋互相连结，增强了颈部的力量，所以它的脖子十分僵硬，连转动一下也很费力。
近些年来，许多专家对蜥脚类的生活习性进行了热烈的讨论。在过去相当长的时间里，人们一直认为它生活在不太深的湖泊中，以逃避肉食性恐龙的袭击。但是近年来，国内外专家经过深入的研究后，认为蜥脚类恐龙跟大象一样，是生活在陆地上的。这主要是根据对蜥脚恐龙骨骼的力学分析而得出的结论。例如它们的肩带（包括肩胛骨和乌喙骨）发育很完全，上臂的肱骨挺直而有力，关节面粗壮，两者通过附着的肌肉而相互关联。这种肱骨与肩带的关联方式正是陆生哺乳动物的特征，而发达的肩带是陆生脊椎动物的标志。这种肩带不但能有效地连结前肢与躯干，而且能减少前肢落地时的震动。蜥脚类恐龙的腰带（即骨盆）比较牢固，它们的股骨（大腿骨）与胫骨、腓骨的关节也似陆生动物。马门溪龙等蜥脚类恐龙都用四足行走，它们的跖骨与趾骨粗短，脚部骨骼的组合与构造也适应在陆地生活，而不适合水中生活，所以过去的说蜥脚类恐龙大部分时间生活在水里，是不恰当的。
马门溪龙是陆生动物。它生活的四川盆地，当时生长着大量的蕨类植物以及松柏类、银杏类裸子植物。马门溪龙成群结队地漫游在这绿色世界中，用钉状小牙咀嚼植物，尽情享用着大自然赐予的美味。当它们遇到肉食性恐龙袭击时，便群起而攻之，也可以说是它们在陆上生活的又一例证。有人估计，在交配季节这个尾锤也是不可或缺的：在争雌战斗中用来抽打雄性竟争者。
由于过去没有发现过以原始状态保存的马门溪龙的脚部化石，所以在装架时把它的脚装成五趾叉开，呈扇面形。后来，在这个问题上引起了一场争论。有的专家认为，既然蜥脚类恐龙生活在水中，就得靠水的浮力支撑几十吨重的体重，而扇面形的脚显然是难以胜任的。近几年，我国科学家找到了以原始状态保存的马门溪脚化石。根据这一发现，人们才明白：蜥脚类的脚果真像大象一样，跖骨呈垂直状，趾 骨粗短，这是适合陆地生活的。为了传播正确的科学信息，北京自然博物馆恐龙技术专家张宝方，给该馆陈列的合川马门溪龙模型在脚部“动了手术”，恢复了它的真面目，更合理地向观众说明它为什么是陆生动物。
早在1954年，杨钟健就把在四川省宜宾县马门溪发现的一条蜥脚类恐龙，定名胜古迹建设马门溪龙。这条恐龙长约13米，可惜保存得相当不理想，只有部分骨架和破碎的下颌骨及肢骨，而脊柱上不同部位脊椎的确切数目、颈椎和肋骨的一些特征都不清楚。因而博物馆在陈列时只能采取墙装法，即把保存的骨骼贴近墙面，缺失部分用图表示。须知，它的发现早于合川马门溪龙，分类学上的属名马门溪龙就是依据这条恐龙建立的。相当完整的合川马门溪龙化石被发现后，杨钟健、赵喜进在作对比研究时发现：合川马门溪龙与建设马门溪龙的产地相距甚近，合川马门溪龙的一些特征（如牙齿为棒状，前部尾椎前凹形）在建设马门溪龙身上同样存在，因此将两者都归于马门溪龙这个属。但两种蜥脚类恐龙还是有区别的，如合川马门溪龙的尾 椎前十六个前凹型的，建设马门溪龙前十二个是前凹型的；合川马门溪龙的中部颈肋特长，而建设马门溪龙中部的颈肋短而尖。因为合川马门溪龙的中部颈肋特长，而建设马门溪龙中部的颈肋短而尖。因为合川马门溪龙的化石很完整，研究者便提出把马门溪龙属的属型种（作为建设新属依据的物种）由建设种改为合川种。1958年杨钟健曾把在甘肃永登县发现的三个蜥脚龙的个体，定为合川马门溪龙。这一事实同时说明，马门溪龙的生活领域不止于四种盆地。事实确实如此，四川省境内的蜥脚类恐龙化石很多，地理分布很广，除广泛分布于盆地外，在四川东南的黔江和西南的西昌、会理等地，也有它们的踪迹。
当合川马门溪龙等蜥脚类恐龙在四川盆地遨游时，它们并不是高枕无忧的。对它们威胁最大的就是上游永川龙。它是1976年在四川省永川县上游水库坝工程建设中，于土石方工程中发现的，所以叫上游永川龙。在发掘时人们发现，它在地层中的姿态很像在追捕素食性恐龙时，不慎陷入湖泊边缘的泥潭而致死的。经过修理装架后，它终于展示出肉食性恐龙的雄姿。它体长约7米多，站起来有4米高，头骨高大粗壮，上面有六个孔，其中一对是大眼孔，说明它视力很好，能“高瞻远瞩”。它的脖子较短，尾巴较长，在奔跑时是平衡器。它的前肢比后肢短，后肢较长而粗壮，因而这种恐龙主要靠后肢走路。而前肢上的利爪，则是它捕获猎物的锐利武器。在它的嘴里长着强壮侧扁的利齿，形状就像一把把匕首。不难想象，这样锋利的牙齿刺入马门溪龙、峨眉龙等蜥脚类恐龙的躯体时，它们是很难逃脱或活命的。1993年北京自然博物馆在瑞典哥德堡市举办中国恐龙展时，不仅展出了这种恐龙的骨骼，还展示了它的牙齿的放大照片，使许多瑞典人以及邻国赶来的观众大饱眼福，叹为观止。
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