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祸起萧墙——气候变化说

作者　甄朔南

　

　　提出这种说法的人较多，有的认为恐龙是因气候变冷而灭绝，有的则认为是因气候变热而灭绝。19世纪末，利·范·瓦伦和罗伯特·斯隆首先提出了变冷说。这两位科学家认为气候的改变不是突然发生的。他们研习究了北美白垩纪晚期的地层剖面。从植物和动物化石上看，这一时期的植物还是茂盛的，有许多热带和亚热带的植物；这时的恐龙数量也很多，而且有多样化的趋势。但到了白垩纪之末，这些热带、亚热带植物都变成了林地植物，生态平稳遭到了破坏，于是恐龙逐渐消亡。事实上，地球历史上的气候演变的基本形式是冰期与非冰期的交替。更替的顺序是：震旦纪冰期→寒武纪温暖期→奥陶纪冰期→泥盆纪温暖期→石炭纪→、二迭纪冰期→中生代温暖期→第四纪冰期。中生代末期，冰期来临，气候变得寒冷，由于没有很好的保温机制，恐龙相继死亡。也有人根据深海地质钻探资料，提出在白垩纪最末期，气温突然升高，恐龙因内分泌系统的紊乱而死亡。但根据对恐龙化石本身的研究，恐龙的灭绝过程至少历时三千多万年，绝非突然死亡。不管是变冷说还是变热说都无法解释为什么恐龙灭绝了，而哺乳类、鸟类以及部分爬行类却能安然元恙。

　

摘自甄朔南教授《中国恐龙》[DINOSAUR　FROM　CHINA]　上海科技教育出版社