１９８６年４月，中国与加拿大签订了中加恐龙考察计划，从此揭开了中国恐龙研究与国际接轨新的一页。为什么要与加拿大合作呢？除了两国人民间的传统友谊外，在科学上主要是因为中加都是世界上发现恐龙最多的国家，两国发现的恐龙有相似之处。大约距今１亿多年至６５００万年，北美大陆与欧亚大陆曾经连在一起，环境相似，动物可以自由迁徙。但中国发现的恐龙进化过程的早、中期为主，加拿大发现的恐龙类型则较晚。总之，双方合作对全面了解恐龙的演化、分布及两大陆当时的古地理、古气候都非常有利。中国方面参加这一合作项目的人员主要是中科院古脊椎动物与古人类研究所的几位科学家，如董枝明、赵喜进、余超、唐治路等；加方参加的主要科学家有加拿大艾伯塔蒂勒尔古生物博物馆副馆长、恐龙专家菲利浦·柯里、渥太华加拿大艾伯塔省政府和加拿大政府基金会即埃克斯特勒基金会与中国国家自然科学基金会的赞助，加拿大的多纳基金会也给予经济及物质上的很大支持。中加双方的科学家自１９８６年开始工作，至１９９０年结束时，共采到重６０吨以上的化石标本，其中除恐龙外，还有龟鳖类、蜥蜴、鳄类、哺乳类等标本。１９９３年科学家们在加拿大出版的《地球科学》杂志的第三十卷上发表了第一批研究报告，共记述了恐龙及龟鳖类化石的八个新属和十一个新种。


　　按照中加双方的合作计划，１９８６年夏中方派出五名科学家去加拿大参加艾伯塔省和北极地区的考察。中方领队是董枝明教授，他与余超博士在柯里博士的陪同下，曾在北极地区工作了３同年多。早在１９６４年，在挪威的斯匹卑尔根岛上就发现过禽龙足迹。本世纪６０年代后期，壳牌石油公司的一位石油地质学家曾在阿拉斯加发现过恐龙化石，２０年后鉴定定名为鸭嘴龙。由此可见，北极地区曾经一度是恐龙的乐园。但在这一地区寻找化石困难重重。董枝明历尽艰辛，对北极地区的地层进行了调查。他虽然没有找到恐龙，但却发现了海生爬行动物—蛇颈龙和沧龙。他还亲手在北极的上空升起了五星红旗，这是我国国旗第一次在北极上空飘扬。


　　自１９８７年８月开始，中加的科学家们在新疆准噶尔盆地东缘的将军戈壁滩上开展工作。大本营就设在将军庙附近，那里露出地面的是侏罗纪至白垩纪的红色地层。戈壁滩的气候变化无常，中午的温度极高，而夜间又异常寒冷。可是在１６０００万年以前，那里却是一片郁郁郁葱葱的绿洲，是恐龙的极乐世界。 

　　这一年的最大收获是在侏罗纪晚期的地层中发掘出一具完整的肉食性恐龙骨架。经柯里与赵喜进两位专家研究，定名为董氏中华贼龙。他们把这种恐龙的种名赠予董枝明，充分肯定他在恐龙研究中有贡献。中华贼龙比异龙原始，它的生存年代接近在四川发现的永川龙。此外，科学家们还找到了身长约七八米的巨齿龙。这一年最惊人的发现是发掘出了十多节巨大的颈维化石，其中最长的一节竟有１.６米长，颈肋长达４米。这显然是一条蜥脚类恐龙的颈椎化石，研究结果认为它属于马门溪龙，估计至少有２６米长，甚至长达３５米。为了纪念中加科学这一卓有成效的合作，研究者特意把它命名为“中加马门溪龙”。中加考察队还在将军庙东北３４公里处发现了大型肉食类恐龙单嵴龙化石，但这只是一具头骨以及部分骨架。这种恐龙因鼻骨和泪骨在头骨的中线处形成一嵴状突而得名，其生存年代为侏罗纪中期。所有这些恐龙化石标本是经过续３年的野外工作，用炸药炸去极其坚硬的围岩后才获得。

　　１９８８年８月至１９９０年，考察队的部分科学家把视线转向内蒙古鄂尔多盆地，主要是在乌拉特旗境内的巴音满都呼地区工作。那里是一望无垠的丘陵台地，由黄色的砂岩及粉砂岩构成，连绵起伏，沟谷纵横。这种地形为寻觅化石提供了有利的条件。专家们在南北长达几十人里的台地上，首次发现了一个白垩纪晚期的动物群，其中最多的是恐龙骨架和成窝的恐龙蛋。最常见的恐龙是原角龙，共找到了六十六件大小不一的化石标本，包括二十多个一米多到两米长的原角龙头骨。在这些原角龙化石标本中，有迄今发现的最小个标本，并未发现与恐龙蛋共生的现象，初步认为这是胚胎，而过去在蒙古或中国境内发现的几千枚恐龙蛋中，都没有找到过类似胚胎。在那里考察队还发现了七具完整的甲龙骨架，有的头长仅２厘米，身长仅１０厘米，显然是幼年个体；在发现的众多甲龙中，有的只有１米多长，也是幼年个体。在同一个发掘点上同时采到七个幼年甲龙的完整骨架，真可谓战果辉煌。

　　在内蒙古白垩纪早期的地层中，考察队发现了两种属新种恐龙。一种是在阿拉善沙漠中发现的阿拉善龙，它是迄今为止亚洲发现的最完整的白垩纪早期的肉食类恐龙；另外一种是产自鄂尔多斯盆地的杨氏中华似鸟龙，它身长只有１米多，也是迄今为止小型肉食类恐龙中保存最完整的标本。在内蒙古的野外工作中，考察队还找到了快盗龙、窃蛋龙和剑龙。专家们通过对窃蛋龙的形态及埋藏姿态的研究，证明这种恐龙的尖嘴是用来吃坚果的，它并不偷吃原角龙的蛋，这就给窃蛋平了反，正了名。在白垩纪早期的地层中，研究者还发现了一种名为鄂尔多斯乌尔龙的剑龙，它是唯一保存有相关脊椎（从最后第三节颈椎至最前第五节尾椎）的剑龙，它的脊椎数目为十一个，而一般的剑龙是十六个。

　　总之，中加恐龙考察成果巨大，为促进世界恐龙研究作出了不可磨灭的贡献。