--Introduction--

Rey 描绘了原鸟妈妈和即将孵出或刚孵出的小原鸟

    Rey’s portrait of Protoavis. The chicks hatching from the eggs represent all of the birds that evolved from the first bird. However, not everyone agrees that protoavis was related to birds. Future research may change our present picture of it.

原鸟(Protoavis)

三叠纪晚期 的美国 德州 

   1986年，美国德州科技大学的印度古生物学家桑卡斯‧查特吉﹝S.Chatterjee﹞又发现一个更早的鸟类化石，他认为是两亿两千万年前的鸟类，早了始祖鸟7500万年，他称之为 Protoavis ﹝原鸟﹞，但原鸟是发现于泥岩之中，牠的羽毛并没有被保留下来。 
查特吉等人小心翼翼的将原鸟的骨骸排起来，发现牠有一个很大的头颅，上面有两个洞，就是眼睛的部位。他仔细比对牠的头颅之后宣布牠有23个以上特征和鸟类很像，而不像爬虫类。尤其是爬虫类的头颅上有洞，而原鸟没有﹝原鸟的两个洞是眼睛﹞。另外一个重点是原鸟的颚骨，牠的下颚因有骨头和头颅相连，因此可以向前滑动，而上颚和头盖骨之间因有关节，所以可以向上抬起。查特吉指出这都是一般鸟类的特征，而非爬虫类。 

   虽然有不少古生物学家认同查特吉，认为原鸟是比始祖鸟更早的鸟类，但也有许多专家并不认同，旧金山加州科学院的贾克‧高提叶坚决反对原鸟是一只鸟，甚至认为原鸟是由很多种不同动物的骸骨所组成，华盛顿史密森自然历史博物馆的史托尔斯‧欧森是化石鸟类的专家，他也认为原鸟不是「东西」。 专家对原鸟的问题持两种不同看法，争论不休，这种争论恐怕不会有结果。