法国探险家贝何纳布格访谈录

　　*您是如何发现长毛象的？

　　长毛象最早由驯鹿人游牧部落在1997年发现，他们是著名的西伯利亚土著道尔根部落的成员。他们发现了长毛象戳在冻土外的象牙，并取走了价值昂贵的象牙。一年以后，我无意中遇到了他们中的一员桂纳迪·加克夫，当时他正在市场上兜售这两根象牙。他告诉我现场的位置，我立刻就赶去查看。

　　*长毛象是完整无缺的吗？

　　不是。我在1998年4月开始挖掘现场时，移走了象头的一部分，由于暴露在外，它已经腐烂了。在挖掘过程中，我发现了毛发、皮肤与肌肉，我立刻邀请科学家前来研究。

　　*您用什么方法确定长毛象的大部分仍然被冰封在地下？ 

　　当我意识到我发掘的不仅仅是长毛象的骨头时，我邀请科学家皮耶特·维克斯特朗前来研究，他的地面透视雷达显示出一个巨大的不规则物体，这表明长毛象的大部分身体仍然埋在冰里，可能甚至还有体内器官。我们用碳-14测定年代法测试了长毛象的一颗牙齿，发现它大约死于两万年前，寿命为47岁。

　　*为什么您认为挖掘出来的长毛象仍然要冰冻保存？

　　在过去，人们用水喉将冰冻在冻原中的的长毛象融化，很大程度上破坏了标本及附在长毛象身上的尘土与植被。如果在挖掘后保持其冰冻状态，那日后的化冻过程就能受到严格的控制。这是第一次用这种方法发掘长毛象。

　　*您是如何空运长毛象的？ 

　　首先，我们用风镐在长毛象的周围挖了一道壕沟，然后在封住长毛象的冰块下插入铁杆。这些铁杆必须放置得非常到位，否则长毛象身下的细微冻土就会被破坏。这些铁杆能支撑二十七吨的重物，在放到位后，我们将它们焊接起来，这样就在长毛象的身下造起了一个钢铁平台。最后，我们用七十六毫米的工业钢缆将冰块五花大绑，连在直升机上。这一切听起来简单，做起来可难多了。

　　*长毛象身上的冰块到底有多重？ 

　　冰块一共重二十一吨，比我们预计的要重。

　　*当长毛象成功地被空运出地面时，您的感受如何？ 

　　我整个人都在颤抖，一方面是由于兴奋，另一方面是由于寒冷。直升机巨大的螺旋桨掀起一阵狂风，我的手满是冻伤。一开始，我担心空运的方法无法将它吊出地面。直升机不停地盘旋，将长毛象拉高了大约九十米。我非常害怕会有人受伤，或者直升机会坠毁。最后冰块终于升出地面，向哈坦加方向飞去，这情景真是太美了。

　　*为什么您决定将象牙放回冰块，然后一起空运走？ 

　　为了尊重这头长毛象。我觉得，如果没有象牙就将它运往哈坦加的新家也许并不合适，所以我们将象牙重新放回冰块，并且很小心地将它们放回正确的位置。

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　　*长毛象被保存在什么地方？ 

　　冰冻的长毛象将被保存在哈坦加的一个冰穴里，里面非常黑，墙面与地板全部被冰所覆盖。这个洞穴是在斯大林时代挖掘的，不知出于什么原因。直到最近，它被用于储存鱼类和驯鹿的尸体。这是一个理想的长毛象保存之地，对科学家而言，这里的环境并不舒适，但却是避免研究过程中长毛象腐烂的唯一方法。

　　*对长毛象的下一步计划是什么？

　　从今年4月开始，科学家们将用吹风机将长毛象身上的冰块一毫米一毫米地解冻，尽量精确地解析长毛象死亡时的一切状况。然后，来自全世界的专家将汇聚哈坦加，研究长毛象的遗骸。科学界与全球将对长毛象了解得更多 - 它是如何生活的，它为什么会死亡？

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