长牙巨兽

　　现代的大象，无论是非洲象还是印度象，都是长毛象的表兄弟，而犀牛则是它们更远的亲戚。所有这些动物都属于哺乳纲长鼻目（以长鼻为特征）象科，它们都是模样象猪的无长牙半水生动物始祖象的后裔，此目的很多动物后来都进化出长牙。

　　在长毛象向北迁移的过程中，也许是因为正好赶上了冰河时代的开始，它们变得更适应于寒冷的气候。它们的耳朵变得更小，外皮变得更厚，并且体毛变得更加浓密，同时，它们的颅骨形状趋向圆顶以便支撑沉重而弯曲的长牙。目前对长毛象长牙的作用尚未充分了解，但是一般认为其长度（最长达五米）和弯曲的形状是为了使长毛象能在觅食植物的时候清除地面的杂物。但是，有些进化途径最后却走进了死胡同，因为某些动物的的长牙变得过长而且过于笨重。