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   在美国蒙大拿州辽阔的荒野深处，有一处方圆数百里人迹罕至的偏远地方。古生物学家杰克·霍纳就在那里艰难地穿行于荒凉的野地间，仔细翻看脚下的每一块泥石。对大多数人而言，这里荒无人烟，除了尘土石块，其它一无所有。然而对于霍纳而言，这里蕴含着无穷无尽的中生代宝藏，任何东西都包含着解开数百万年前神秘疑团的宝贵线索。这个地方被称作海尔克里克，霍纳就在这里发现了他最珍贵的宝贝 - 恐龙骸骨。这些骸骨的主人并非普通的恐龙，而是最着名的暴龙。

   论点的剖析

   毫无疑问，暴龙是一种强大的动物。它是有史以来体型最大的陆地食肉动物之一，体重重达6吨左右，直立起来高约4.5米（15英尺），身长大约12米（40英尺）。它的血盆大口宽1.2米（4英尺），参差不齐地布满17.8厘米（7英寸）长的牙齿，能咬穿猎物的骨头，一口就能吞下225千克（500磅）重的猎物。

   然而，霍纳博士根据暴龙的体形特徵，寻找出与暴龙是终极掠食者的观点自相矛盾的地方，这是推翻这一理论的有力证据。暴龙的眼睛太小，无法盯住那些移动迅速的猎物。其大腿过於粗壮，无法使暴龙达到追赶猎物所需的速度。而暴龙瘦弱的前肢不够强壮，不能抓住垂死挣扎的猎物。

   从另一方面看，暴龙肌肉强壮的大腿能支持它长距离行走以寻找腐肉。而它硕大的嗅突（大脑中负责嗅觉的位置）正好能让它嗅出腐肉的气味。

   霍纳教授的逻辑十分严密。此外，他还有暴龙的骨化石来为他的观点提供佐证。

   恐龙天堂：海尔克里克

   尔克里克项目是由蒙大拿州立大学洛基山博物馆、加利福尼亚伯克利大学古生物学博物馆和美国鱼类及野生动物部牵头的为期五年的研究项目。在这片位于蒙大拿州的偏远地区，埋藏着大量的霸王龙骨骼化石。

   在项目开始后的两年半之内，由杰克·霍纳博士率领的古生物考古队发掘出八具完整性不同的暴龙骨架。其中包括一具可能是有史以来所发现的最大的霸王龙骨架，这具骨架被定名为西氏暴龙，是根据霍纳博士的妻子西莱斯特·霍纳的名字命名的，另外三具年代最久远的骨架被定名为鲍氏暴龙、弗氏暴龙和格氏暴龙，是分别根据队员鲍伯.哈蒙、弗兰克.斯图尔特和格雷格.威尔逊的名字命名的。这些收获占目前已发掘出土的所有暴龙骨架的三分之一。

   除了发现八具暴龙骨架外，霍纳和他的考古队员还发掘出一具三角龙的骨架，这是一具完整度高达90％的恶霸龙的骨架，它是暴龙的近亲，但体积较小。此外，还有大量的植物化石以及史前海龟、鳄鱼和一种8英寸长的淡水软体动物的残骸。 

   有耐心就会有收获

   成为一名古生物学者，需要付出什麽代价呢？根据杰克·霍纳博士的经历，这需要"耐心的磨砺"。或者结合实际来说，尽管你知道可能一无所获，但你仍会孜孜不倦地筛选如小山一样的尘土和泥沙。霍纳解释道，"一句'找到啦'将是你经过整整一周、一个月甚至一年的努力才会说出的话。"

   进化论中的适者生存也同样适用于古生物学的挖掘现场。只有投入了体力和毅力，才能勇敢地面对大自然所给予人类的每一个磨难。在为期五年的海尔克里克项目的第一年，考古队在七月份的几乎每个晚上，都会遇到猛烈的暴风雨，队员们的帐篷被吹倒了，有时窗子也砸坏了。可到了八月，考古队又被高达华氏108度的高温热得汗流浃背。

   暴龙是霍纳博士倾注了大量时间进行研究的一种动物。在许多方面，霍纳博士都会与暴龙产生共鸣。换个角度来看，他们俩都应该被当作是"清道夫"，因为他们都在尽力创造美好的生活。