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      资讯提供/中科院古脊椎动物与古人类研究所[IVPP]研究员 徐星

      资讯提供/上海科学技术出版社 独家授权 《未亡的恐龙》 徐星 著

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　　大家知道在哺乳动物王国中有一类非常珍稀奇特的动物，它就是俗名叫做“四不像”的驯鹿，它的头似马非马，身体似驴非驴，角似鹿非鹿，而蹄似牛非牛。非常有意思的是，在神秘的恐龙世界里，也有这样一种“四不像”的恐龙。它的头像原蜥脚类恐龙，但是它的牙齿和与咀嚼有关的构造非常近似于鸟臀类恐龙；它的腰带既不像三射型的蜥臀类恐龙，也不像四射型的鸟臀类恐龙；从前肢形态来看，它又像典型的兽脚类恐龙，这就是被称为恐龙世界中“四不象”的镰刀龙类。

　　由于镰刀龙类奇特的形态特征，长期以来恐龙专家们一直无法达成共识。有人认为镰刀龙类代表原蜥脚类恐龙向鸟臀类恐龙演化的过渡类型，也有人认为镰刀龙类可能与蜥脚形恐龙亲缘关系较近，很多专家提出镰刀龙类实际上是一种异常的兽脚类恐龙，也有专家建议暂时把它归入蜥臀目中，甚至还有人提出镰刀龙类既不属于鸟臀类恐龙，也不属于蜥臀类恐龙，而是代表第三类恐龙。随着意外北票龙的发现，这些争议可以结束了。意外北票龙保存了许多兽脚类恐龙的典型特征，也就是我们常说的肉食类恐龙的特征。我们的研究工作表明，镰刀龙类是肉食类恐龙中一种特化的类群，可能以植物为食；镰刀龙类一系列异化特征，比如类似于蜥脚形类具四趾的后足，类似鸟臀类恐龙的牙齿等等都是趋同演化的结果。