始反鸟：原始的反鸟化石

　　已知最古老最原始的鸟类始祖鸟因为具有不对称的飞羽，因此被公认为是具有飞行能力的鸟类。左图中左边为始祖鸟的飞羽，右边为现代会飞行的鸟类的飞羽。 反鸟和今鸟 1987年英国学者C.Walker在研究了发现于阿根廷的一批晚白垩世鸟类后，认为它们形态特殊，尤其是肩胛骨和乌喙骨的关节方式和现代鸟类正好相反，故命名之反鸟(Enantiornithes)。反鸟现已被发现是中生代种类和数量最丰富，分布最广的鸟类类群。我国发现的中生代鸟类中，大多数种类都可以归入这一类群。包括中国鸟，华夏鸟。波罗赤鸟、始反鸟、原羽鸟和长翼鸟等等。

燕鸟：辽西最完整的今鸟化石

　　今鸟类是包括所有现存鸟类在内的具有进步飞行特征的鸟类的统称。它们不仅具有加长的胸骨，而且龙骨突高而发达。在其他与飞行有关的结构上都和现代鸟类差异甚小。我国发现的甘肃鸟。辽宁鸟，朝阳鸟、燕鸟和义县鸟就属于这一类群。它们虽然都不是现代鸟类的直接祖先，但代表了向现代鸟类方向进化的主干。
　　孔子鸟和始祖鸟都是比反鸟和今鸟原始的鸟类。它们在这两个鸟类类群出现之前已经存在。