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“张万连是一位特别敬业、特别讲实事求是的优秀科学记者！”谈及张万连，中科院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林、周忠和博士内心充满了崇敬和感激之情。他们在专业论文上深情地写道：“种名张氏翼龙，谨献给《朝阳日报》记者张万连先生，以纪念他对热河生物群化石保护以及中科院古脊椎动物与古人类研究所辽西野外发掘工作的重大贡献！”
汪筱林、周忠和指出，从事任何事业都需要爱岗敬业精神，这是事业成功的第一要素。张万连的敬业，源于他对科学事业的热爱。这种热爱焕发出的是对科学的关注、科学态度和社会责任感。
2002年出土的一种新翼龙化石日前被我国古生物专家命名为“张氏朝阳翼龙”。张氏是指《朝阳日报》记者张万连。“张氏朝阳翼龙”属于夜翼龙科的新属种，两翼展开长约1·85米。其化石发现于早白垩世地层中，距今约1 ·1亿年，是夜翼龙科在亚洲的首次化石发现，也是迄今层位最底、保存最完整的夜翼龙化石骨架。中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员汪筱林、周忠和、董枝明在2003年1月出刊的《古脊椎动物学报》上发表论文，发布了他们的研究成果。其中写道：“种名张氏翼龙，谨献给《朝阳日报》记者张万连先生，以纪念他徒步考察辽西母亲河————大凌河的壮举和他长期宣传热河生物群化石保护所做的辛勤工作。”今年59岁的张万连对朝阳古生物化石的报道情有独钟，仅最近几年他所采写的有关化石方面的各类体裁新闻报道就达100多篇，为国内外众多新闻媒体广泛采用。
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