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本报讯 1868年,因极力维护达尔文的进化学说而被冠以“达尔文之犬”的英国科学家赫胥黎，正式提出了鸟类和恐龙有相近亲缘关系的假说。1913年，正在鸟类起源恐龙假说盛行时，南非著名古生物学家布罗姆提出了鸟类起源于比恐龙更原始的槽齿类爬行动物的假说。这两种假说的争论，今天仍没有结束。
5月29日，南非的古生物学家约翰.怀尔曼，参加了第五届世界古鸟类与进化大会的野外考察。在从朝阳去北票的汽车上，记者访问了他。 谈到鸟类起源问题时，约翰·怀尔曼说，大家都知道关于鸟类起源有不同的理论，从19世纪70年代开始恐龙起源说占到了主导地位，很多人相信这个学说。我很早就对这方面的问题感兴趣，并作了一些深入的研究。通过研究我并不认为恐龙起源说正确。我认为鸟类的祖先应该是类似派克鳄的—种发现于南非的三叠纪的爬行动物。派克鳄有合适的特征表明它可以做鸟类的祖先。关于这个问题，在20世纪初期的时候，1917年或1916年，还有一九二几年的时候，有些人发表了一些文章，认为派克鳄作为鸟类的祖先更为合适，觉得恐龙在形态上太进步了，不适合做鸟类的祖先。 我研究过产自德国索伦霍芬的世界上最早的鸟类始祖鸟和其它很多的动物，这些工作主要集中在这些动物的脑颅结构上。从这些结构上看，恐龙和鸟没有直接的关系。相反呢，像派克鳄这些东西可能跟鸟有关系，更适合做它的祖先。 至于中国的这些材料，觉得是非常重要的。由于它的重要，我提前—个星期来到北京看化石。通过研究这些化石，认为中国的很多材料对解决这个问题会起到很好的作用。但起到什么样的作用目前还有争议。关键是你怎么去评价这些化石。
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