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本报讯 继辽宁古果之后，朝阳又发现一种新的被子植物化石，被命名为中华古果。在5月3日出版的世界著名的美国《科学》杂志上，吉林大学教授孙革和美国科学院院士迪尔切等报道了他们的这一研究发现。
被子植物也称“有花植物”，是指种子外面有包被的植物，如粮食，水果，棉花等等。被子植物是当今世界上最繁盛、最庞大、和人类生活关系最密切的植物类群。 被子植物起源于何时何地何种植物?这个困扰古生物界的难题被达尔文称为“讨厌之谜”。1996年至1997年，当时作为中国科学院南京地质古生物研究所研究员的孙革，先后在北票市上园镇黄半吉沟发现了8块被子植物化石，经与美国迪尔切院士合作研究，将其命名为辽宁古果，并在1998年11月出版的美国《科学》杂志上作了报道。这次在美国《科学》杂志上报道的中华古果，是孙革等2000年在凌源市境内发现的。 辽宁古果和中华古果都发现在义县组地层的下部。义县组地层的地质时代，长期以来一直存在着早白垩世和晚侏罗世的争论。孙革等认为义县组地层为晚侏罗世，所以他们认为辽宁古果和中华古果都生活在1．45亿年前，是迄今发现的世界上最古老的被子植物，是世界上最早的花。它把被子植物的历史向前推进了1500万年以上。但1998年以来，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所汪筱林博士等与美国加州伯克利地质年代中心的卡尔·斯维舍博士合作，两次对义县组地层进行同位素测定，都显示为早白垩世。根据这两次测定，辽宁古果和中华古果的地质年代在1．25亿年前，这是国际学术界公认的被子植物出现的时间。这样，辽宁古果和中华古果就不是什么世界上最古老的被子植物了。 辽宁古果和中华古果主要形状和特征与迄今已知的所有被子植物均不相同，科学家据此将这一现已灭绝的植物类群确立为早期被子植物的一个新科，叫“古果科”。 辽宁古果和中华古果既有同科同属植物的共同特性，又有不同种质的差异。它们都有着胚珠(种子)被果实包藏的被子植物的典型特征，并在枝轴上心皮呈螺旋状着生、雄蕊成对排列、叶子细小深裂等主要方面显示了共性，但在瞢荚果、雄蕊心和叶子的大小和疏密上，又表现了明显的差别。 科学研究还表明，辽宁古果和中华古果的茎纤弱，叶子细而深裂，叶柄膨突，显示了水生草本植物的特性。从它们雄蕊成对状着生等特征分析，被子植物很可能起源于更古老的已灭绝了的种子蕨类植物。孙革教授曾提出了“被子植物起源的东亚中心”新假说，辽宁古果和中华古果的发现对这一假说是有力的支持。
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